19 февраля – День китов и дельфинов. Как их спасли железный флот и химическая промышленность

^{Изображение от wirestock на Freepik}

Об этом рассказывает доцент кафедры зоологии Академии биологии и биотехнологии Южного Федерального университета Сергей Дудкин.

День защиты морских млекопитающих – китов и дельфинов – появился в календаре в 1986 году, когда вступил в силу мораторий Международной китобойной комиссии о запрете на китовый промысел. Почему же такого закона не было до конца двадцатого века? Все просто – человеку до относительно недавнего времени нужна была ворвань – китовый жир.

«Все дельфины и киты имеют жировую шубу, что позволяет им как осваивать высокие широты Арктики и Антарктики, так и многим быть хорошими ныряльщиками, легко погружаясь из верхних тёплых слоёв океана в холодные глубины. Кстати, кессонной болезни от погружения на глубину у китов не бывает, в отличие от водолазов и аквалангистов, потому что киты не дышат под водой, а ныряют на задержке дыхания. Секрет задержки дыхания на час и более кроется не только в большом объеме лёгких, но и в том, что азот хорошо растворяется в жире. То есть хорошими ныряльщиками китов и дельфинов тоже делает жировая шуба», — рассказывает Сергей Дудкин.

Но за такой дар природы этим животным пришлось дорого расплачиваться. И не только тем, что им требуется много калорийной пищи, и поэтому дельфины сбиваются в стаи, чтобы загонять рыбные косяки, а огромные киты наоборот вынуждены мало общаться с сородичами, чтобы не «объедать» друг друга.

Жировая шуба сделала китов привлекательной добычей для самого опасного хищника на планете — человека. Китовьи туши вываривали, вытапливая жир. Самым большим его потребителем был морской флот. Вытопленный жир морских млекопитающих, иначе называемый ворванью, был незаменим для пропитки древесины кораблей.

«Ни одна из пропиток не могла сравниться по эффективности с ворванью! Пропитанный ворванью корпус деревянного корабля не гнил, не тëк, был долговечен, долго не обрастал. Не смогли бы викинги без ворвани на своих дракарах покорить весь север Европы и освоить северные арктические архипелаги, Исландию, Гренландию и добраться до Америки. Не случились бы великие географические открытия Колумба, Магеллана, Васко-да-Гамы и Кука. Без пропитки корпуса ворванью также вряд ли насупила бы эпоха великих флотов Испании, Португалии и Британии, не было бы Вест-Индской кампании и так далее», — рассказал Сергей Дудкин.

Потребность в ворвани резко пошла на убыль с середины XIX века, когда появился железный паровой флот. Но в авиации ворвань до середины XX века была востребована как незаменимая смазка. И только развитие химии и химической промышленности позволило заместить и это применение ворвани.

Только к 1970-м годам в массовое сознание начало пробиваться понимание уязвимости китообразных, необходимости их защиты и сохранения в природе, необходимости введения запретов на добычу, организации районов, где ограничивается рыболовство для обеспечения китообразных необходимым количеством пищи.

«ФАО ООН была разработана международная Конвенция по защите и сохранению китов и дельфинов. Многие виды занесены в международный список МСОП. СССР одним из первых ратифицировал эту конвенцию, и Россия продолжает её соблюдать. Наконец-то хотя бы часть общества стала понимать, что высокоразвитые животные со сложным социальным поведением, такие как киты и дельфины, нуждаются в покровительстве и заботе человека», – подытожил Сергей Дудкин.

В России многие дельфины и киты занесены в Красную книгу. Дельфинам и китам необходима не только прямая защита особей, но и сохранение их среды обитания, создание морских заповедников и зон запрета промышленного рыболовства. Разработки действенных мер по снижению гибели дельфинов в промышленных рыболовных сетях происходят только сейчас, добавил учёный.